Cestovanie, Inšpirácie

Vendy rozbehla cestovnú kanceláriu na ostrove Zakynthos: Bola to láska na prvý pohľad (Rozhovor)

Vendy sa zabývala na gréckom ostrove Zakynthos, kde spoločne s partnerom založila vlastnú cestovnú kanceláriu Agapi. Namiesto preplnených letovísk a známych turistických miest stavili na autentickú, nepoznanú tvár ostrova – ku ktorej sa väčšina dovolenkárov ani nedostane. Organizujú výlety na panenské pláže, výpravy do menej prístupných jaskýň s bohatým podmorským životom alebo cesty na osamotené vyhliadky a za malebnými dedinskými kostolíkmi.

Epoch Times Slovensko: Pochádzate z Ostravy a dnes sa venujete cestovaniu, plánovaniu výletov, organizácii v Stredomorí. Čo vás vlastne primälo k tomu, aby ste sa na Zakynthose zabývali?

Vendy Vašíčková: Nebola to nijako zložitá úloha. Už od začiatku som na ostrove pracovala v miestnej gréckej agentúre ako sprievodkyňa. Samozrejme, chvíľu mi trvalo, kým sa mi podarilo ostrov krížom-krážom precestovať, zoznámiť sa s miestnymi a mať teda možnosť odovzdať rady a skúsenosti ďalším cestovateľom. 

Zakynthos ma uchvátil svojou panenskou prírodou, nádhernými farbami mora, množstvom zelene a množstvom tajomných zátok, jaskýň a zákutí, ktoré mi ukázali kolegovia z lode, na ktorej som sprevádzala. Bola to láska na prvý pohľad, nikam inam sa mi už po pár sezónach nechcelo.

Po určitých skúsenostiach v oblasti turistického sprevádzania ste sa rozhodli založiť vlastnú cestovnú kanceláriu Agapi. Ako vznikol tento nápad a čo bolo pre vás najťažšie pri štarte podnikania v cudzej krajine?

Svoje prvé sezóny som strávila prácou pre miestne grécke cestovné agentúry na exkurziách, kde som sprevádzala v rôznych cudzích jazykoch od angličtiny cez poľštinu až po menej bežnú holandčinu, v rodnej češtine som sprevádzala v podstate zriedkakedy a prišlo mi, že českého či slovenského klienta považovali miestni za menej cenného alebo opomínaného a preto som sa rozhodla plne sa sústrediť na tieto národnosti a odovzdať im moje znalosti, nadšenie a lásku k ostrovu vo vlastnom jazyku. 

S partnerom, s ktorým sme sa spoznali tu na ostrove, sme spojili svoje sily a vznikla z toho Agapi – láska. V podnikaní som bola úplný začiatočník a navyše v cudzej krajine, kde je vybavovanie úradných záležitostí beh na dlhú trať a ešte aj v cudzom jazyku. Zato ostrov som mala po rokoch skúseností so sprevádzaním „preštudovaný“ dokonale. Bola som si istá, že turisti ocenia, keď im ukážem aj iné zákutia a pláže než len tie ošúchané, katalógové, kde už všetci boli. Nečakala som, že odozva bude už od prvého leta taká obrovská, za čo som veľmi vďačná.

Každá cestovná kancelária má v rámci výletov, dovoleniek a zážitkov svoju špecializáciu. Na aké typy výletov sa zameriavate vy?

Mojím živlom je more a lode, plavby pozdĺž pobrežia k jaskyniam, do menej známych zátok a teda aj menej „textu“, ale viac „obrazu“. Mám na mysli to, že sprevádzať celý deň v autobuse a rozprávať o histórii či miestnej architektúre naozaj nie je pre mňa. Radšej vezmem klientov so sebou do nádhernej jaskyne, kam si spoločne z lode doplávame a urobím im exkluzívne fotky.

Ako vyštudovaná učiteľka telesnej výchovy nemám ďaleko k športu a adrenalínovým zážitkom, preto beriem svojich klientov aj na večerné kúpanie, kde si môžu zaplávať vnútri jaskýň alebo zažiť silu mora pri väčších vlnách, čo naozaj nie je pre každého. Pre niektorých je plávanie na otvorenom mori v hĺbke vystúpením z komfortnej zóny. 

Takže cesta k autentickým zážitkom?

Áno, snažím sa svojim klientom poradiť menej komerčné miesta, skryté pláže (už ich veľa nie je), vyhliadky, jaskyne alebo kostolíky v dedinkách, kam sa normálne turista len tak nedostane. Takých miest za posledné 3 – 4 roky postupne ubudlo, keďže s nástupom Instagramu a Google máp sa označujú, pomenúvajú a stávajú sa tak skoro „virálnymi“ ako zvyšok známych miest. Ďalším dôvodom je rozvoj. Stavajú sa tu vily, hotely, letoviská sa zväčšujú a tým sa otvárajú prístupové, dovtedy ešte neznáme, cesty k moru a vyhliadkam.

Čo pre vás osobne znamená autentický Zakynthos? 

Pre mňa je autentický Zakynthos ten v zime, keď sa socializujeme s miestnymi, hovoríme len po grécky, nie po anglicky, zájdeme si večer do taverny na grécke víno, tradičné jedlo so živou hudbou a tancami, alebo sa stretneme na náboženských oslavách v dedinách, tzv. panygiri. Letný režim je úplne o niečom inom a pre drvivú väčšinu z nás miestnych je hlavne a len o práci. Ostrov má teda v podstate dve odlišné tváre a to, ako si ostrov vykresľujú jeho návštevníci – turisti na svojej dovolenke, sa výrazne líši od toho, ako ho vnímame my miestni či pravidelní sezónni pracovníci. 

Na ostrove žijem celoročne, takže mám tú možnosť z prvej ruky spoznať miestnu mentalitu, spôsob života, jednotlivé miesta, tradície a ďalšie veci, ktoré k tomu patria. Moji klienti si pochvaľujú moje rady na mieru. Môžu sa ma opýtať prakticky na čokoľvek, od odporúčania miesta na romantickú večeru cez opustenú pláž až po turistický výšľap na najvyšší vrchol ostrova.

Zakynthos je veľmi obľúbená destinácia a turistov tu každým rokom pribúda. Neobávate sa, že skutočná autenticita ostrova sa bude postupne vytrácať?

Máte úplnú pravdu. Často na mňa dolieha nostalgia a spomínam na to, ako Zakynthos vyzeral pred tými 14 rokmi, keď som sem prvýkrát prišla. Ostrov sa za ten čas neskutočne zmenil a to, bohužiaľ, nie vždy k lepšiemu. Veľmi veľa sa tu stavia a ťažko už nájdete nejakú opustenú pláž bez toho, aby ste museli ísť náročným terénom alebo priplávať na súkromnej lodi. Pre miestnych je síce výhodou, že majú vďaka väčšiemu prílevu turistov a rozvoju šancu na lepší život, krajine to ale podľa môjho názoru vôbec neprospieva.

Kde dnes na ostrove pozorujete najväčší tlak masového turizmu? Čo je podľa vás najviac ohrozené?

Najviac ohrozené sú podľa mňa olivovníky (aj keď ich sú tu milióny) a obzvlášť tie niekoľko stoviek rokov staré, ktorých sa zbavujú hneď, ako sa niekde musí niečo stavať. O nejakých zvláštnych obmedzeniach sa tu nemá zmysel ani baviť a o pamiatkároch tiež nie.

Snažím sa v rámci prevádzkovania svojich výletov a aktivít vyhýbať konceptom ako „masová doprava“, veľké lode, početné skupiny atď. Chcem zostať sama sebou a mať kontakt s tými, ktorí mi zveria svoju dôveru v to, že im ukážem ostrov mojimi očami. Taktiež sa v rámci plavieb snažíme robiť kompromis medzi časom a miestami, keď je všade preplnené, a nájsť tú medzeru tak, aby mali príjemnejší zážitok v komornej atmosfére. Ďalej v zime upratujem pláže od odpadkov a šírim tieto informácie medzi tých, ktorí ma sledujú, aby mali povedomie o tom, že sme v národnom parku, kde hniezdia karety, a musíme sa o tento ekosystém patrične starať, či už sme na návšteve, alebo ostrov obývame celoročne.

Zakynthos je podľa vašich slov láska na celý život. Ako tomu rozumieť? Prečo je to tak?

Zakynthos je magické miesto plné rozmanitosti. Máme tu nádherné more, pláže, majestátne pohorie, korytnačky a úžasných ľudí, ktorí vás zahrnú svojou pohostinnosťou. Vždy si vás pritiahne späť, aj keď si myslíte, že by možno zmena mohla byť fajn. Po toľkých rokoch, čo som tu, by som jednoducho nemenila. Pre mňa je Zakynthos láska na celý život.

Ďakujeme za rozhovor!

Trénujte si mozog s našimi hrami! Sudoku, šachové úlohy, hľadanie rozdielov, solitaire HRAŤ ▶ ZDIEĽAŤ ČLÁNOK