Zaujímavosti » História

Ako zmeškaný vlak v roku 1876 viedol k prijatiu štandardného času a vzniku časových pásiem (Komentár)

Vízia Sandforda Fleminga navždy zmenila spôsob, akým ľudia merajú, chápu a organizujú čas.

V júli 1876 stál škótsko-kanadský inžinier Sandford Fleming na nástupišti írskej železnice a zúril – zle si prečítal cestovný poriadok, pomýlil si dopoludnie s popoludním a preto zmeškal vlak. Táto nepríjemnosť ho priviedla k myšlienke, že 24-hodinový formát času by takýmto omylom zabránil. Jeho vynaliezavá myseľ sa však nezastavila len pri tom. Predstavoval si globálne časové pásma: dvadsaťštyri pásiem okolo Zeme, každé široké 15 stupňov zemepisnej dĺžky a lišiace sa o jednu hodinu.

Myšlienka štandardizovaného času mala obrovský význam v ére rýchleho rozvoja železníc a rastúcej mobility. V tej dobe každé mesto používalo svoj vlastný miestny čas, čo komplikovalo používanie cestovných poriadkov a výrazne zvyšovalo riziko nehôd. V októbri 1841 sa v blízkosti Westfieldu v štáte Massachusetts zrazili dva vlaky kvôli nepresnému času. Dvaja ľudia zahynuli. V roku 1853 dvadsať cestujúcich a členov posádky zahynulo v blízkosti Pawtucketu v štáte Rhode Island, keď sa nový rušňovodič spoliehal na hodinky požičané od mliekara a nesprávny čas spôsobil tragédiu.

Fleming, vynálezca aj vedec, bol neúnavným zástancom vedeckej spolupráce. Založil Royal Society of Canada a Canadian Institute. Svoju myšlienku propagoval v publikáciách, v prejavoch pred vedeckými spoločnosťami a v rozhovoroch s vedúcimi pracovníkmi železníc, s ktorými mal vynikajúce vzťahy vďaka svojim bohatým skúsenostiam s Intercontinental Railway a Canadian Pacific Railway (CPR).

Získal spojencov v Severnej Amerike aj Európe a bol lídrom transatlantickej vedeckej spolupráce, v rámci ktorej svoj návrh premenil na skutočnosť. Pomáhal mu astronóm a meteorológ Cleveland Abbe, vedúci amerického Úradu pre predpoveď počasia, ktorý už dlho apeloval na zjednotenie času v záujme jednotného hlásenia z jeho vzdialených meteorologických staníc.

Vyvrcholenie ich úsilia prišlo 18. novembra 1883 – v deň známy ako „Deň dvoch poludní“. Na poludnie toho dňa severoamerické železnice prijali systém štandardných časových pásiem. Železničné hodiny na celom kontinente prešli z miestneho času na jeden zo štyroch základných pásiem: východný, stredný, horský a tichomorský. Pre milióny ľudí to znamenalo radikálnu zmenu. V New Yorku ľudia sledovali, ako ich hodiny ukazujú poludnie dvakrát – raz podľa slnka a raz podľa nového štandardu. Niektorí to považovali za útok na tradíciu a nebezpečné narušenie prirodzeného rytmu.

Nový systém presne nasledoval Flemingove odporúčania a priniesol poriadok do severoamerického priemyslu a obchodu. Okamžitým účinkom bolo drastické zníženie železničných nehôd a chýb v cestovných poriadkoch, čo pripravilo cestu pre rýchlejšie a bezpečnejšie cestovanie a efektívnejší pohyb tovaru a ľudí.

Flemingove úsilie však neskončilo v Severnej Amerike. Zúčastnil sa medzinárodných konferencií, ktorých vyvrcholením bola v roku 1884 Medzinárodná meridiánová konferencia vo Washingtone, D.C. Jeho návrhy tam významne prispeli k tomu, že viac ako dvadsať krajín prijalo greenwichský poludník ako nultý poludník, základ nového globálneho štandardu merania času. Štáty postupne vytvorili legislatívu pre používanie štandardizovaných časových pásiem v každodennom i obchodnom živote.

Štáty postupne vytvorili legislatívu pre používanie štandardizovaných časových pásiem v každodennom i obchodnom živote.

Dnes má Kanada šesť časových pásiem od Newfoundlandu (vždy s komplikovaným 30-minútovým rozdielom) po atlantické, východné, stredné, horské a tichomorské pásmo. Spojené štáty majú päť kontinentálnych pásiem a štyri ďalšie pre ostrovné územia v Tichom oceáne a Karibiku. Rusko má neuveriteľných jedenásť pásiem, zatiaľ čo autoritárska Čína používa len jedno.

Flemingova vízia natrvalo zmenila spôsob, akým spoločnosti merajú, chápu a organizujú čas. Široké prijatie jeho modelu časových pásiem znamenalo, že po prvýkrát bolo možné presne koordinovať rozsiahle regióny, či už išlo o vlakové cestovné poriadky, telegrafické správy alebo medzikontinentálny obchod. Tento systém v podstate funguje dodnes, čo svedčí o trvalej hodnote jeho intelektuálneho výkonu a jeho schopnosti podporovať spoluprácu.

Fleming bol mimoriadne produktívny muž. Podporoval volebnú reformu a uprednostňoval pomerný volebný systém. Zasadzoval sa za výstavbu podmorských káblov spájajúcich Severnú Ameriku, Európu a Austráliu. V roku 1851 navrhol prvú kanadskú poštovú známku.

Jeho práca na železniciach v prímorských provinciách a na výstavbe kanadskej železnice (CPR) bola kľúčová pre kanadskú jednotu. Ak poznáte slávnu fotografiu zatĺkania „posledného klina“ CPR, Fleming je ten vysoký, fúzatý muž v cylindri, ktorý stojí za riaditeľom železníc Donaldom Smithom držiacim kladivo. Za svoje zásluhy bol Fleming v roku 1897 pasovaný za rytiera.

Názory vyjadrené v tomto článku sú názormi autora a nemusia nevyhnutne odzrkadľovať názory The Epoch Times.

Článok bol preložený z americkej edície Epoch Times

ZDIEĽAŤ ČLÁNOK