Dobrý maharadža: ako indické knieža zachránilo počas druhej svetovej vojny stovky poľských detí
Keď počas druhej svetovej vojny svet odvrátil zrak, maharadža Digvijaysinhji Jadeja ponúkol stovkám poľských detí útočisko a nádej. „Nepovažujte sa za siroty. Odteraz ste obyvateľmi Nawanagaru a ja som Bapu, otec všetkých ľudí v Nawanagare – a teda aj váš.“
Deťom, ktoré nikde nenašli útočisko, museli znieť tie slová zvláštne. Dlho putovali nehostinnou, pustou krajinou ako siroty bez domova a spomínali si, že celý ten čas zažívali len hlad, utrpenie a bolesť. Existovalo ešte niekde na svete miesto, kde by ich prijali? Naozaj ich tento muž chcel prijať?
Nie ste siroty
Pre plavovlasé poľské deti museli byť nezvyčajné snedá tvár, láskavé tmavé oči a široké ramená muža, ktorý sa teraz nazýval ich otcom: maharadžu Digvijaysinhjiho Ranjitsinhjiho Jadeju, vládcu indického kniežacieho štátu Nawanagar.
„Nepovažujte sa za siroty.“ Tá veta musela znieť absurdne. Ako si však deti neskôr uvedomili, neboli to prázdne slová. Maharadža z Nawanagaru – alebo Dobrý maharadža, ako ho začali volať Poliaci – to myslel úprimne.
Pomník Dobrého maharadžu vo varšavskej štvrti Ochota vznikol na počesť indického panovníka, ktorý zachránil poľské siroty a postaral sa, aby si zachovali svoju poľskú identitu (Foto: Chris Olszewski/CC BY-SA 4.0)
Aká podivuhodná súhra okolností priviedla zhruba tisíc poľských detí vo veku dva až pätnásť rokov až do Nawanagaru?
V roku 1939 obsadili Poľsko dve mocnosti: nacistické Nemecko a Sovietsky zväz. Obe krajiny podpísali pakt o neútočení a dohodli sa, že si Poľsko rozdelia. Dôsledkom boli státisíce mŕtvych a deportovaných Poliakov.
Po obsadení poľského územia začal sovietsky režim zabíjať alebo zatýkať príslušníkov poľskej inteligencie a ich rodiny – vojenských dôstojníkov, štátnych úradníkov, učiteľov a každého, koho mohol označiť za „spoločensky nebezpečný element“ – a posielal ich do pracovných táborov na Sibíri. Mnohí z nich zomreli už počas cesty, keď ich počas krutej zimy prevážali v nevykurovaných dobytčích vagónoch. Ďalší zahynuli v otrasných podmienkach táborov.
Iba o dva roky neskôr, v roku 1941, však Hitler porušil zmluvu o neútočení uzatvorenú so Sovietskym zväzom a zaútočil naň. Nemci sa náhle stali pre Sovietsky zväz oveľa väčšou hrozbou než Poliaci, a preto sovietske vedenie nariadilo prepustiť poľských väzňov a vytvoriť poľskú armádu, ktorá by sa postavila nacistickej vojnovej mašinérii.
Desaťtisíce poľských utečencov tak boli evakuované do Iránu – a v tej chvíli si nikto nebol celkom istý, čo s nimi bude ďalej.
Maharadža Digvijaysinhji sa v Poľsku stal známym ako „Dobrý maharadža“ (Voľné dielo)
Poľskí utečenci – najmä deti, z ktorých mnohé boli po internácii v sovietskych táboroch podvyživené a choré – predstavovali pre akúkoľvek krajinu či organizáciu, ktorá by ich prijala, značnú finančnú aj humanitárnu záťaž. Ich osud preto zostával neistý.
Útočisko v Nawanagare
Kým vlády, úradníci a rôzne organizácie diskutovali, sporili sa a otáľali, jeden muž sa rozhodol deťom pomôcť a začal konať.
Digvijaysinhji, maharadža z Nawanagaru, sa rozhodol konať sám a bez súhlasu britskej či indickej vlády poľské deti prijal. Pozval ich do Nawanagaru, formálne suverénneho indického kniežacieho štátu, ktorému vládol.
Maharadža sa narodil v roku 1895 do jednej z popredných indických rodín a časť detstva a mladosti strávil v Spojenom kráľovstve. Študoval na Rajkumar College, Malvern College a University College London. Po smrti svojho strýka, predchádzajúceho vládcu Nawanagaru, sa stal v roku 1933 maharadžom.
Digvijaysinhji bol pomerne nízky, statný muž s vojenským vystupovaním. Slúžil v prvej svetovej vojne a v Britskej indickej armáde dosiahol hodnosť kapitána. Neskôr získal čestnú hodnosť generálporučíka Indickej armády. Napriek svojmu vojenskému vystupovaniu mal láskavé, zamyslené oči, súcitné srdce a priateľskú, takmer otcovskú povahu.
Jeho láskavosť a odvaha sa prejavili naplno, keď sa rozhodol ujať sa poľských detí. Peter Zablocki v časopise Smithsonian Magazine napísal:
„Maharadžovo rozhodnutie konať samostatne ešte predtým, ako sa Británia a India oficiálne zaviazali poľským utečencom pomôcť, bolo mimoriadne. Nikdy ho nič nespájalo s Poľskom, nemal žiadny strategický dôvod zasiahnuť a nebol vystavený ani žiadnemu vonkajšiemu tlaku. Viedlo ho iba to, čo vtedajší britský minister pre Indiu Leo Amery nazval ‚praktickým zdravým rozumom‘. Digvijaysinhji údajne povedal: ‚Ak mi Boh poslal tieto deti, je mojou povinnosťou sa o ne postarať.‘“
Vybudovať domov ďaleko od domova
A postaral sa o ne skutočne veľkoryso. Nezabezpečil im iba jedlo a strechu nad hlavou, ale aj spoločenský a náboženský život, vzdelanie, hry, možnosť kúpania a všetko ostatné, čo k detstvu patrí.
Napriek námietkam britských úradníkov dal maharadža v dedine Balachadi neďaleko svojho paláca na polostrove Kathiawar vybudovať rozsiahly tábor. Britom jednoducho povedal: „Sú to moje peniaze. Čo s nimi urobím, je moja vec.“
V tábore stálo niekoľko desiatok barakov, kde bývali deti, ďalej škola, knižnica, kuchyňa a katolícky kostol.
Digvijaysinhji utečencom hovoril „moje deti“ a ich výchovu bral veľmi vážne. Trval na tom, aby si zachovali poľskú identitu. Každý deň sa v tábore vztyčovala poľská vlajka a spievala poľská hymna.
Maharadža zabezpečil aj špeciálnych kuchárov, ktorí zmierňovali pálivosť indických jedál, aby vyhovovali deťom nezvyknutým na korenenú kuchyňu. Učitelia, ktorí boli evakuovaní spolu s deťmi, pokračovali vo výučbe v táborovej škole a o ich duchovné potreby sa staral otec Franciszek Pluta.
Ani to však maharadžovi nestačilo. Zabezpečil deťom aj kultúrne a športové aktivity. Hodiny telesnej výchovy viedol bývalý profesionálny futbalista, pod ktorého vedením čoskoro vznikol tím schopný súperiť s miestnymi indickými aj britskými vojenskými mužstvami.
Maharadža chodil na detské divadelné predstavenia, zapájal sa do ich aktivít, zúčastňoval sa na veľkonočných bohoslužbách aj športových zápasoch. Na Vianoce dokonca prišiel prezlečený za Santa Clausa a rozdával deťom darčeky.
Maharadža s poľskými deťmi na Štedrý večer roku 1943 (Foto: Alewis2388/CC BY-SA 4.0)
Syn jedného z poľských dievčat, ktoré vtedy v Indii našli útočisko, neskôr spomínal, že jediné, čo si matka z pobytu v Indii pamätala, bolo šťastie a pokoj. Hovorila, že za svoj život vďačí maharadžovi.
Podobné spomienky mali aj ďalší preživší. V indickom tábore žila aj Karolina Rybková. V rozhovore pre CBS News v roku 2019 povedala: „Zachránil nám život.“
Spomínala, že dopoludnia chodili do školy a potom sa s ostatnými deťmi chodili kúpať do oceánu.
„Veľké morské vlny. Len sme v nich skákali. Boli sme takí šťastní… Vôbec netuším, čo by sa s nami, s tisíckou detí, stalo… Všade bola vojna… Nikto nás nechcel,“ zamyslela sa.
Kvôli tejto skupine detí sa prepísali dejiny a peklo sa premenilo na raj. Svet, ktorý ich odsúdil na hlad a smrť, sa pred nimi náhle znova otvoril a poskytol im útočisko u indického kniežaťa.
Svoje deti chránil až do konca
Idylický život detí však narušil príchod predstaviteľov poľskej lublinskej vlády, ktorú podporoval Sovietsky zväz. Maharadžovi aj deťom oznámili, že podľa medzinárodného práva sa musia siroty vrátiť do rodnej krajiny.
Maharadža a jeho spolupracovníci mali podozrenie, že ide o pokus sovietskeho režimu dostať deti pod svoju kontrolu, a rýchlo tomu zabránili.
Aby deti nepadli do rúk komunistov, maharadža, veliteľ tábora otec Franciszek Pluta a britský styčný dôstojník podplukovník Geoffrey Clarke si ich v rámci jediného právneho konania spoločne adoptovali. Červený kríž medzitým aktívne pátral po ich príbuzných, ktorí prežili, aby sa deti mohli bezpečne vrátiť k svojim rodinám.
Postupne boli deti presídlené do Spojených štátov, Austrálie, Kanady a Spojeného kráľovstva. Do Poľska sa vrátili iba tie, ktoré si to priali. Posledná skupina detí opustila tábor v roku 1946.
Digvijaysinhji za svoj mimoriadne štedrý čin nikdy nič nežiadal. Jednoducho urobil to, čo bolo správne v jeho očiach.
Ocenenia sa dočkal až posmrtne. Dostal veliteľský kríž Radu za zásluhy Poľskej republiky a vo Varšave po ňom pomenovali Námestie Dobrého maharadžu.
O charaktere tohto muža najlepšie vypovedajú jeho vlastné slová. V roku 1942 v rozhovore pre dvojtýždenník Poland vysvetlil, prečo sa rozhodol deti prijať. Stojí za to odcitovať ho:
„Hlboko dojatý a zarmútený utrpením poľského národa, najmä tých, ktorí svoje detstvo a mladosť prežívajú za tragických okolností tejto najstrašnejšej z vojen, chcem prispieť a aspoň do určitej miery zmierniť ich utrpenie tým, že im ponúknem útočisko v krajine vzdialenej od vojnového besnenia. Som nesmierne rád, že mám možnosť zmierniť utrpenie týchto detí, pretože súcitím s poľským národom a jeho neúnavným bojom proti útlaku, s národom, ktorý dal svetu takých vynikajúcich synov. … Snažím sa urobiť všetko, čo je v mojich silách, aby som deti zachránil. Po tých strašných skúškach musia znova získať zdravie a silu, aby v budúcnosti dokázali zvládnuť úlohy, ktoré ich budú čakať v oslobodenom Poľsku.“
Takéto slová hovoria o človeku, ktorý sa z času na čas objaví v dejinách – o človeku s pevným morálnym presvedčením, odvahou a rozhodnosťou, ktorý jednoducho neváha podľa svojho presvedčenia konať.
Stovky poľských detí – a spolu s nimi aj ich deti a vnúčatá – vďačia za svoj život a šťastie maharadžovmu charakteru a jeho schopnosti konať priamo, rozhodne a v prospech dobra.
Článok bol preložený z americkej edície Epoch Times.
Trénujte si mozog s našimi hrami! Sudoku, šachové úlohy, hľadanie rozdielov, solitaire HRAŤ ▶ ZDIEĽAŤ ČLÁNOK
Zapojte sa do tvorby kvalitnejšieho obsahu! Aký je váš názor na tento článok?