Zaujímavosti

Vo vesmíre môžu byť miliardy obývateľných planét, tvrdí NASA. Sme tu naozaj sami?

Vo vesmíre nie sme – pravdepodobne – sami. Okrem Zeme by mohlo existovať viac ako tri miliardy potenciálne obývateľných planét. Existenciu života na týchto miestach sa však zatiaľ nepodarilo potvrdiť ani vyvrátiť.

Odvtedy, čo ľudstvo objavilo existenciu planét za hranicami našej slnečnej sústavy, tzv. exoplanét, mnohí sa pýtajú, či sme vo vesmíre sami. Táto otázka zostáva dodnes nezodpovedaná, ale pravdepodobnosť je taká, že máme susedov. Podľa najnovších výskumov by približne polovica hviezd podobných Slnku mohla mať skalnatú planétu, na ktorej povrchu by mohla existovať tekutá voda.

Niektoré z týchto exoplanét by podľa NASA mohli byť dokonca našimi „vesmírnymi susedmi“. Najmenej štyri sa údajne nachádzajú vo vzdialenosti menšej ako 30 svetelných rokov, pričom najbližšia z nich je pravdepodobne vzdialená asi 20 svetelných rokov. . Iné by sa mohli nachádzať aj vo vzdialenosti niekoľkých tisíc svetelných rokov alebo viac. Všetky však majú jedno spoločné: obiehajú okolo hviezd, ktorých teplota je podobná teplote nášho Slnka, čo zvyšuje pravdepodobnosť výskytu tekutej vody.

300 miliónov – 3 miliardy obývateľných planét

„Je to prvýkrát, čo máme k dispozícii všetky potrebné údaje na to, aby sme mohli spoľahlivo odhadnúť počet potenciálne obývateľných planét v galaxii,“ uviedol doktor Jeff Coughlin, výskumník exoplanét z inštitútu SETI, neziskovej organizácie zameranej na štúdium pôvodu a rozšírenia života vo vesmíre, najmä prostredníctvom hľadania mimozemskej inteligencie.

Predchádzajúce odhady zamerané na stanovenie počtu potenciálne obývateľných exoplanét sa vo veľkej miere opierali o vzdialenosť planéty od jej hviezdy. V štúdii nedávno uverejnenej v časopise Astronomical Journal Dr. Coughlin a jeho kolegovia zohľadnili aj množstvo svetla vyžarovaného hviezdou, ktoré dopadá na planétu, čo ovplyvňuje pravdepodobnosť, že na nej môže existovať tekutá voda.

„Kepler [vesmírny teleskop] nám už odhalil, že existujú miliardy planét, ale teraz vieme, že značná časť z nich by mohla byť skalnatá a obývateľná,“ uviedol Steve Bryson z NASA. „Hoci tento výsledok zďaleka nie je definitívny a prítomnosť vody na povrchu planéty je len jedným z mnohých faktorov umožňujúcich život, je nesmierne vzrušujúce zistiť, že tieto planéty sú také početné.“

Aj podľa najopatrnejších odhadov má aspoň 7 % hviezd podobných Slnku aspoň jednu skalnatú planétu s podmienkami vhodnými pre život. To by predstavovalo približne 300 miliónov planét. Podľa optimistických odhadov je až 75 % hviezd obklopených skalnatými planétami vhodnými pre život. To predstavuje celkovo viac ako tri miliardy potenciálne obývateľných planét.

„Nie všetky hviezdy sú rovnaké. A tiež nie sú rovnaké ani planéty,“ upozornil Ravi Kopparapu z NASA Goddard Space Flight Center. Každá hviezda a každá planéta má svoje jedinečné vlastnosti. Práve táto rozmanitosť – a skutočnosť, že ani tie najvýkonnejšie teleskopy nedokážu tieto malé planéty takmer vôbec zachytiť – sťažuje výpočet počtu potenciálne obývateľných planét existujúcich „tam vonku“.

Môže to ešte chvíľu trvať

Aby vedci lepšie zachytili rozmanitosť hviezd, planetárnych sústav i samotných exoplanét, spojili údaje z dnes už vyradeného vesmírneho teleskopu Kepler s dátami misie Gaia Európskej vesmírnej agentúry (ESA), ktorá zaznamenáva, koľko energie hviezdy vyžarujú.

Budúci výskum by mohol prispieť k ďalšiemu spresneniu tohto odhadu. „Informácie o tom, aké početné sú rôzne typy planét, sú mimoriadne cenné pre plánovanie budúcich misií zameraných na hľadanie exoplanét,“ uviedla Michelle Kunimotová, spoluautorka štúdie a doktorandka na Univerzite Britskej Kolumbie.

Na prípadný objav mimozemských civilizácií si však ľudstvo bude musieť ešte počkať. Teleskop Kepler doteraz identifikoval približne 4 500 exoplanét a niekoľko tisíc ďalších kandidátov stále čaká na potvrdenie. Ako k tomu poznamenáva NASA: „Môže to ešte nejaký čas trvať, kým budú všetky objavené.“

Článok bol preložený z francúzskej edície Epoch Times.

Trénujte si mozog s našimi hrami! Sudoku, šachové úlohy, hľadanie rozdielov, solitaire HRAŤ ▶ ZDIEĽAŤ ČLÁNOK