Podľa EÚ sa TikTok správa ako hrací automat. Prečo je dizajn platformy návykový?
Platforma TikTok sa za niekoľko rokov stala jednou z najvplyvnejších sociálnych sietí na svete. Krátke videá, rýchle prepínanie obsahu a mimoriadne presný odporúčací algoritmus vytvorili prostredie, v ktorom používatelia trávia desiatky minút denne – často bez toho, aby si uvedomili, ako rýchlo čas plynie.
Otázka však neznie len, prečo je TikTok populárny, ale aj prečo je jeho dizajn návykový. Touto otázkou sa dnes nezaoberajú len vedci a psychológovia, ale aj regulátori. Najnovšie ju rieši Európska komisia, ktorá predbežne konštatovala, že niektoré prvky dizajnu platformy porušujú pravidlá stanovené v rámci európskeho Aktu o digitálnych službách (DSA).
Brusel varuje: TikTok musí zmeniť dizajn
Výkonný orgán Európskej únie vo februári oznámil, že TikTok musí upraviť svoj „návykový dizajn“, inak mu hrozia vysoké pokuty. Predbežné zistenia hovoria o tom, že platforma nedostatočne vyhodnotila riziká pre fyzickú a duševnú pohodu používateľov, najmä maloletých.
„Návykový dizajn TikToku je v rozpore so zákonom o digitálnych službách. Tieto funkcie vedú ku kompulzívnemu používaniu aplikácie, najmä u detí, a predstavujú veľké riziká pre ich duševné zdravie a pohodu,“ uviedol hovorca Komisie Thomas Regnier.
Výhrady sa týkajú najmä nekonečného rolovania (infinite scroll), automatického prehrávania videí, push notifikácií a vysoko personalizovaného odporúčacieho systému. Komisia upozornila aj na to, že nástroje na obmedzenie času sa dajú „ľahko obísť“ a rodičovská kontrola si vyžaduje od rodičov „dodatočný čas a zručnosti“.
„Závislosť od sociálnych sietí môže mať škodlivé účinky na vyvíjajúce sa mysle detí a dospievajúcich. V Európe presadzujeme právne predpisy, aby sme chránili naše deti a občanov online,“ uviedla výkonná podpredsedníčka Komisie pre technickú suverenitu a bezpečnosť Henna Virkkunenová.
Prečo je dizajn TikToku návykový?
Odpoveď leží v kombinácii psychológie, technológie a používateľského rozhrania. Podľa analýzy Sophie Petrillovej z americkej Brownovej univerzity funguje TikTok podobne ako hrací automat. Používateľ potiahne prstom a nevie, čo uvidí. Princíp variabilnej odmeny je rovnaký ako pri hazardných hrách. Občas sa objaví mimoriadne zaujímavé video, čo posilňuje túžbu pokračovať.
„Funkcia ‚potiahnuť nadol‘ na obnovenie obsahu pripomína potiahnutie páky na hracom automate a variabilný vzorec odmeny v podobe zábavných videí simuluje prerušované výhry a prehry,“ konštatuje autorka analýzy.
Takýto model podporuje tzv. návykové slučky, keďže mozog si spája aplikáciu s uvoľňovaním dopamínu. Výskumy využívajúce funkčnú magnetickú rezonanciu ukázali, že získavanie „lajkov“ na TikToku aktivuje centrum odmeny v mozgu, najmä nucleus accumbens.
„Získanie lajku je formou kvantifikovaného sociálneho uznania a zvyšuje aktivitu v oblastiach mozgu spojených s odmenou,“ dodáva Petrillová.
TikTok sa zároveň líši od starších platforiem tým, že používateľ nemusí aktívne vyberať obsah. Algoritmus umelej inteligencie sleduje interakcie a postupne spresňuje odporúčania. Tento „efekt králičej nory“ môže viesť k dlhému zotrvaniu v úzko zameranom obsahovom svete.
Analýza dizajnu poukazuje aj na minimalizáciu prekážok. „Niečo dôležité by nemalo byť nikdy vzdialené viac ako dve kliknutia,“ pripomína expert Steve Krug.
TikTok túto zásadu napĺňa do bodky – obsah sa spustí okamžite po otvorení aplikácie. Celá obrazovka patrí videu, tlačidlá sú nenápadné a používateľ nemusí nič nastavovať. To podporuje tzv. stav ponorenia, pri ktorom človek stráca pojem o čase.
Čo hovoria výskumy o škodlivých účinkoch
Výskumy citované v odbornej literatúre spájajú nadmerné používanie sociálnych sietí so zvýšeným rizikom depresie, úzkosti, porúch spánku a zníženej schopnosti sústredenia. Komisia tiež konštatuje, že TikTok môže oslabovať sebakontrolu používateľov.
Podľa Petrillovej štúdia medzi zamestnancami v Thajsku ukázala, že vyššia miera závislosti od sociálnych sietí súvisí s nižšou schopnosťou všímavosti a s tendenciou riešiť stres únikom namiesto riešenia problému.
„Používanie sociálnych sietí na zníženie stresu predstavuje nezdravé využitie a môže zvyšovať emocionálne vyčerpanie,“ uvádzajú autori.
Európska komisia navyše upozornila na alarmujúce štatistiky nočného používania aplikácie medzi maloletými. Ignorovanie týchto indikátorov podľa regulátorov naznačuje nedostatočné zmierňovanie rizík.
Slovenská europoslankyňa Veronika Cifrová Ostrihoňová (PS/Obnovme Európu) počas decembrového plenárneho zasadnutia Európskeho parlamentu upozornila na to, že dospelí v Európe trávia na online platformách denne dve až tri hodiny, deti dokonca dvojnásobok.
„Tieto hodiny sa trávia v systémoch, ktoré rozhodujú o tom, aké informácie uvidíte, v akom poradí a s akým emocionálnym nábojom. Zobrazuje sa vám obsah, ktorý má šokovať, vystrašiť a udržať vás v napätí. A tieto systémy zanedbávajú náš blahobyt, našu demokraciu, našu spoločnosť. A robia to zámerne,“ povedala Cifrová Ostrihoňová, podľa ktorej platformy ako TikTok nie sú navrhnuté tak, aby užívateľov chránili.
TikTok, mladí voliči a informačné bubliny
TikTok patrí medzi najpoužívanejšie platformy medzi mladými ľuďmi v krajinách ako Francúzsko, Nemecko, Taliansko, Španielsko či Rumunsko. V niektorých štátoch tvoria krátke videá významnú časť mediálnej konzumácie tínedžerov.
EÚ už otvorila aj samostatné vyšetrovanie týkajúce sa možného zahraničného zasahovania do prezidentských volieb v Rumunsku. V krajine sa koncom predminulého roka konali prezidentské voľby, pričom prvé kolo nečakane vyhral okrajový kandidát Călin Georgescu.
Následne bolo hlasovanie anulované rumunským ústavným súdom, pretože spravodajské služby zverejnili správu naznačujúcu zásah zahraničných aktérov a koordinovanú kampaň na online platformách.
Na pozadí týchto udalostí Európska komisia 17. decembra 2024 oficiálne otvorila vyšetrovanie platformy TikTok. Cieľom je preskúmať, či odporúčací algoritmus a ďalšie mechanizmy sociálnej siete mohli prispieť k manipulácii informačného priestoru počas volieb.
Podľa analýzy neziskovej organizácie Global Witness personalizovaný algoritmus dokáže cielene zosilniť konkrétne politické naratívy a vytvoriť akési informačné „bubliny“.
Global Witness uvádza, že v prostredí, kde mladí voliči získavajú správy najmä z krátkych videí, môže mať takáto distribúcia obsahu reálny vplyv na volebný výsledok. Preto sa otázka dizajnu podľa Komisie netýka len duševného zdravia, ale aj demokratických procesov v EÚ.
Dokáže EÚ prinútiť TikTok zmeniť dizajn?
Podľa Petrillovej návykovosť TikToku nie je náhodná. Je výsledkom kombinácie psychologických princípov (variabilná odmena, sociálne uznanie), technologickej precíznosti (AI odporúčania) a minimalistického dizajnu. To, čo robí aplikáciu zábavnou a intuitívnou, ju zároveň robí potenciálne rizikovou.
Komisia sa domnieva, že TikTok musí upraviť základný dizajn svojej služby – napríklad postupným obmedzením návykových funkcií, ako je nekonečné rolovanie.
TikTok má teraz možnosť uplatniť svoje právo na obhajobu. Môže preskúmať dokumenty vo vyšetrovacích spisoch Komisie a písomne reagovať na jej predbežné zistenia.
V e-maili adresovanom webu Euronews TikTok uviedol, že predbežné zistenia Komisie „predstavujú kategoricky nepravdivé a úplne neopodstatnené zobrazenie našej platformy“.
„Podnikneme všetky potrebné kroky na spochybnenie týchto zistení všetkými dostupnými prostriedkami,“ dodala spoločnosť.
TikTok zároveň tvrdí, že neexistuje jeden univerzálny odborný prístup k regulácii času stráveného pred obrazovkou, preto ponúka viacero nástrojov, ktoré používateľom pomáhajú rozhodnúť sa, koľko času na platforme strávia.
Okrem časových limitov má aj funkcie, ako sú „hodiny spánku“, ktoré používateľov nabádajú k vypnutiu aplikácie na noc.
Ak sa výhrady Komisie potvrdia, môže vydať rozhodnutie o nesúlade, ktoré môže viesť k uloženiu pokuty úmernej povahe, závažnosti, opakovaniu a trvaniu porušenia. Pokuta môže dosiahnuť až 6 % celkového celosvetového ročného obratu TikToku.
Bolo pre vás toto čítanie prínosné? Povedzte nám svoj názor alebo nechajte kontakt pre ďalšiu diskusiu.