Domov, Svet » EÚ

Zmenia malé modulárne reaktory globálny energetický mix? Šéf Westinghouse pre Epoch Times Slovensko: Bavíme sa o 30. rokoch 21. storočia

Malé modulárne reaktory (SMR) majú potenciál výrazne zmeniť svet tým, že ponúkajú flexibilnejšiu a dostupnejšiu formu jadrovej energie. SMR produkujúce až 300 megawattov na jeden blok ponúkajú odlišný prístup ako konvenčné reaktory. Tie zvyčajne generujú viac ako tisíc megawattov a vyžadujú si masívne počiatočné investície.

Menšie rozmery SMR, modulárny dizajn a možnosti „prefabrikovania“ ponúkajú v porovnaní s tradičnými jadrovými elektrárňami výhody z hľadiska nákladov, času nasadenia do prevádzky i flexibility pri výbere vhodnej lokality.

Objekt záujmu technologických lídrov

Ako uvádza web gensler.com, podľa Medzinárodnej agentúry pre energetiku (IEA) sa predpokladá, že globálny dopyt po elektrine do roku 2050 vzrastie o viac ako 50 % a dátové centrá by mohli do roku 2026 spotrebovať dvojnásobok elektriny, predovšetkým v dôsledku nárastu umelej inteligencie, kryptomien a elektrických vozidiel.

„S rastúcim globálnym dopytom po energii vlády a technologickí lídri, ako napríklad Sam Altman, Jeff Bezos a Bill Gates, sa snažia staviť na investície do potenciálneho zdroja stabilných a spoľahlivých dodávok energie – jadrovej energie,“ uviedol web, pričom dodal, že práve malé modulárne reaktory (SMR) sa stávajú kľúčovým hráčom v pretekoch o uspokojenie tejto potreby čistou a efektívnou energiou.

Podľa gensler.com je potenciál SMR obrovský, pričom už teraz ich verejnosť uznáva ako jednu z najsľubnejších technológií z pohľadu budúcnosti výroby energie. „SMR sľubujú menšie, všestrannejšie a decentralizované verzie tradičných jadrových reaktorov, ktoré ponúkajú potenciál na výrobu nízkouhlíkovej elektriny a zároveň riešia mnohé výzvy spojené s väčšími jadrovými elektrárňami.“

Rozdiely v porovnaní s klasickými reaktormi

Čím sa vlastne SMR líšia od tradičných jadrových reaktorov? Rozdiely možno nájsť v niekoľkých kľúčových aspektoch. Fyzicky sú omnoho menšie, pričom produkujú až 300 megawattov elektriny (MWe), čo je približne tretina kapacity tradičného reaktora.

Schopnosť produkovať konzistentnú energiu s nulovými alebo nízkymi emisiami uhlíka navyše pomáha vyplniť medzery, ktoré zanechávajú prerušované obnoviteľné zdroje ako veterná, slnečná či geotermálna energia.

„SMR ponúkajú výborný doplnok k obnoviteľným zdrojom energie,“ uviedol web gensler.com, pričom spomenul, že niektoré navrhované SMR by mohli využívať recyklované vyhorené jadrové palivo z tradičných reaktorov.

Okrem svojich environmentálnych výhod dosiahli SMR významný pokrok v oblasti bezpečnosti. Na rozdiel od starších reaktorov využívajú SMR oveľa menšie palivové jadrá a sú navrhnuté s pasívnymi bezpečnostnými prvkami, ktoré využívajú gravitáciu a konvekciu na chladenie jadier reaktora, konštatoval web.

EÚ už pracuje na nasadení prvých SMR

Ako uviedla Európska komisia, Európska únia (EÚ) podporuje výskumné a vývojové aktivity v oblasti SMR v rámci výskumného a vzdelávacieho programu Euratomu. „S cieľom zabezpečiť úspešné nasadenie prvých projektov SMR do začiatku 30. rokov 21. storočia, a tým zabezpečiť dobré umiestnenie Európy v globálnej konkurencii,“ uvádza Komisia.

Za týmto účelom vytvoril výkonný orgán EÚ vo februári minulého roka Európsku priemyselnú alianciu pre SMR. Podľa EÚ si urýchlenie vývoja SMR v rámci bloku vyžaduje robustný a efektívny dodávateľský reťazec pre jadrovú energiu. 

„Spolupráca medzi zainteresovanými stranami vrátane promotérov projektov, finančných inštitúcií, regulačných orgánov, výskumníkov, školiacich stredísk, organizácií občianskej spoločnosti a tvorcov politík je nevyhnutná. Aliancia vytvára európsku platformu, ktorá umožňuje a zefektívni takúto spoluprácu,“ informovala EÚ.

Medzi členov patria stovky subjektov. Podľa verejne dostupného zoznamu sa v ňom nachádza aj slovenský Výskumný ústav jadrovej energetiky, Slovenské elektrárne, slovenské ministerstvo hospodárstva či Jadrová energetická spoločnosť Slovenska. V menoslove figuruje aj americká spoločnosť, ktorá by na Slovensku mala postaviť nový jadrový reaktor v Jaslovských Bohuniciach.

SMR by sa hodili napríklad pre US Steel alebo menšie komunity

Šéf spoločnosti Westinghouse pre Česko a Slovensko Petr Brzezina minulý týždeň pre Epoch Times Slovensko uviedol, že SMR podľa jeho názoru majú potenciál a bude zaujímavé sledovať vývoj v tejto oblasti. Zároveň však zdôraznil, že je to stále niekoľkonásobne menšie zariadenie v porovnaní s veľkým reaktorom disponujúcim vyšším výkonom.

„Dnes sa ukazuje, ako postupuje „development“ SMR. My ho ešte nemáme… Niektoré firmy pokročili vo svojich dizajnoch ďalej a už sú schopné dávať presnejšie odhady,“ povedal Brzezina a dodal: „Samozrejme, ak si porovnáte reaktory s 1200 a 300 megawattmi, to je štvrtina. Nebude to však stáť štvrtinu. Stále je to jadrová elektráreň. Či je to malé alebo veľké, kopec vecí musíte urobiť rovnako.“

Brzezina zdôraznil, že aj Westinghouse má v portfóliu produkty SMR, ale pri realizácii týchto reaktorov musí existovať dôvod, prečo sa do projektu pustiť. SMR podľa neho nie sú univerzálnym riešením vo výrobe elektriny do národnej siete, pretože ekonomicky nemôžu konkurovať veľkým reaktorom alebo lacnejším zdrojom. Ich prínos spočíva v špecifických použitiach – napríklad v použití pre menšie komunity, odľahlé oblasti alebo veľké priemyselné komplexy, kde poskytnú stabilnú, nízkoemisnú energiu priamo na mieste, uviedol.

„Nielen, že chcem vyrábať elektrinu a predávať ju do siete, pretože tam nebudem konkurovať. Musím mať ešte nejaký ďalší dôvod. Je to menšie, čiže to môže obsluhovať nejakú komunitu, alebo trebárs zariadenia, napríklad to bude mať US Steel… Takto spotrebujú výkon jedného SMR. A budú mať istotu, že budú mať elektrinu 24/7/365,“ povedal pre Epoch Times Slovensko.

Podľa Brzezinu výstavba prvých malých modulárnych reaktorov bude trvať rovnako dlho ako v prípade veľkých. „Ale keď už to bude, potom sa ten čas bude skracovať. Keďže je to menšie, bude sa to dať rýchlejšie postaviť. Bavíme sa však o 30. rokoch (21. storočia),“ vyslovil svoju prognózu.

Slovenský expert SMR odporúča tam, kde to má zmysel

Pri téme malých modulárnych reaktorov sa v nedávnom rozhovore pre Epoch Times Slovensko pristavil aj jadrový expert zo Slovenskej technickej univerzity (STU) Branislav Vrban.

„Som zástanca modularizácie, zjednodušovania, optimalizácie a použitia technológie tam, kde má zmysel. Napriek môjmu aktívnemu záujmu o SMR vrátane výskumných projektov momentálne badám ich uplatnenie hlavne v krajinách s obmedzenou elektrizačnou sústavou alebo v prípadoch nedostupnosti zdrojov vhodných na veľké investície,“ poznamenal.

Rovnako skonštatoval, že existuje šanca, že postupnou štandardizáciou bude dosiahnutá aj ekonomická efektivita porovnateľná s klasickými veľkými zdrojmi, kde sa otvoria ďalšie možnosti uplatnenia. 

„Tam však ešte podľa môjho názoru nie sme,“ uviedol Vrban. Dodal, že v krajinách ako Česko a Slovensko majú malé modulárne reaktory potenciál „ako doplnkový zdroj hlavne pri nahradzovaní uhoľných elektrární“. 

„Osobne by som však privítal už pokročilé typy reaktorov pracujúcich v rýchlom spektre neutrónov,“ podotkol Vrban. 

V súčasnosti len v Rusku a Číne

SMR sú v súčasnosti v prevádzke len v Rusku a Číne, hoci ich vývoj prebieha v desiatkach krajín. Rusko prevádzkuje plávajúcu jadrovú elektráreň Akademik Lomonosov s dvoma 35-megawattovými SMR, ktorú spustilo v roku 2020.

V Číne už funguje reaktor HTR-PM a ďalší – Linglong One – by podľa média spojeného s Čínskou komunistickou stranou Global Times mali začať prevádzkovať na budúci rok. 

Podľa Európskej komisie a Medzinárodnej agentúry pre atómovú energiu (IAEA) krajiny ako USA, Spojené kráľovstvo či Kanada aktívne vyvíjajú vlastné SMR dizajny, no zatiaľ ich nemajú v komerčnej prevádzke. 

Celosvetovo sa podľa BBC skúma viac než 80 rôznych koncepcií SMR, pričom viaceré projekty sú už vo fáze pokročilej výstavby. Očakáva sa, že v najbližších rokoch sa do prevádzky dostanú ďalšie SMR v rôznych krajinách, čo by mohlo zásadne zmeniť globálny energetický mix a zvýšiť dostupnosť nízkoemisnej elektriny.

ZDIEĽAŤ ČLÁNOK